尺度变化常常引发性质变化。例如，对战争问题：在战略尺度上追求以弱胜强，在战术尺度上则是以强胜弱。再如，对于创新问题，工程尺度的创新往往喜欢采用成熟技术：阿波罗计划整体是项伟大的创新，但它没有采取新的局部技术。

从自动化到信息化（两化融合）再到智能化，也是一个尺度的变化：自动化是机械设备尺度的，信息化是工厂尺度的，而智能制造则是社会、产业链尺度的。 虽然三类技术都遵“感知、决策与执行统一”的原则，但尺度变化后的特征却是不一样的。比如，自动化的“执行”针对的是设备运动，智能化的执行则往往是通过协同、共享、重用来调动资源。再如，信息化关注的是信息的集成，而智能化则更关注知识的集成。

尺度变化到底有多重要？用武器的例子来说明：冷兵器时代，交战的双法必须站在一起； 到了枪炮时代，战争的双方可以避免身体的直接接触，但须看到对方；现代战争进入超视距时代，是从眼睛看不到的地方发起攻击。这就是尺度的变化。不同时代的战争，是没法较量的：八里桥之战，八国联军在几乎没有伤亡的前提下，就消灭了八千蒙古骑兵。

智能制造的时代，是自动化实现超视距时代。感知的范围和深度都超出了人们直接感受到的视野。制造业发生大的变化，是预料之中的事情。